Las plantas vasculares son la base de la vida en la Tierra. Tanto los helechos como las plantas con flores convierten la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en alimento y oxígeno. La familia de los helechos es antigua, mientras que la familia de las plantas con flores, llamadas angiospermas, es un desarrollo evolutivo más reciente.
Helechos que viven en el suelo del bosque.Similitudes
El avanzado sistema vascular en la hoja de una planta con flores.Tanto los helechos como las plantas con flores tienen raíces y un sistema vascular que transporta agua y nutrientes alrededor de la planta, aunque las plantas con flores tienen un sistema mucho más avanzado. Aunque las plantas con flores ahora dominan el planeta, los helechos han logrado encontrar nichos para crecer junto a sus primos más avanzados en las mismas condiciones ambientales.
Reproducción sexual
Producción de esporas en la parte inferior de una fronda de helecho.Las plantas con flores y los helechos pasan por una fase en la que los machos y las hembras se separan en un espermatozoide y un óvulo, luego se unen con la fertilización. Las plantas con flores hacen esto con la polinización y la producción de semillas. Los helechos producen esporas que forman una hoja del tamaño de una uña, plana, en forma de corazón horizontalmente en el suelo cuando germinan. Luego, los sexos se separan y el esperma nada a través de la humedad en la superficie de la hoja hasta el óvulo.
Adaptación
Un fósil de una antigua especie de helecho.Los botánicos consideran que las plantas con flores son más avanzadas que los helechos. Las semillas han permitido que las plantas con flores se propaguen a diferentes condiciones climáticas que no son lo suficientemente húmedas como para permitir la reproducción de helechos. En condiciones de humedad y poca luz, como el suelo de un bosque lluvioso, los helechos tienen la ventaja sobre las plantas con flores porque pueden sobrevivir con menos luz.
