Los manglares son bosques costeros que crecen en las mareas de las regiones tropicales y semitropicales. Para que un bosque de manglar florezca, requiere un clima tropical, agua salada, movimiento de las mareas y un sustrato de limo de grano fino, según "The Ecology of the Mangroves of South Florida".
Los árboles de mangle requieren un conjunto específico de condiciones para crecer.Ecología diversa
Bajo las raíces del zanco de los manglares, vive una gran variedad de plantas y animales. La estructura distintiva de las raíces de los manglares proporciona un refugio seguro para las aves y los peces para construir nidos y áreas de reproducción protegidas de los depredadores. Según el Zoológico Nacional, solo se pueden encontrar 69 especies diferentes de animales en el bosque de manglar.
Control de la costa
Las raíces profundas de los manglares ayudan a mantener el suelo de la costa en su lugar, evitando la erosión. Esto preserva la costa natural sin la necesidad de barreras artificiales como los diques. La estructura de las raíces ayuda a suavizar el golpe de las olas, lo que protege cualquier estructura artificial o natural en el lado opuesto del manglar.
Especies invasivas
Plantar especies de manglares en otra región donde no crecen de forma nativa puede causar problemas a las especies nativas. El manglar exótico importado se convierte en una especie invasora y se hace cargo de los nutrientes de las plantas naturales. Esto interrumpe la ecología local. Tal problema ocurrió en Nigeria cuando una especie de mangle, la palma nipa, se importó de Singapur a Nigeria en 1906 para controlar la erosión costera. La palma nipa se hizo cargo y finalmente reemplazó a las especies nativas de árboles en el manglar nigeriano.
Mosquitos
Las piscinas de agua salada estancada en los manglares, particularmente en las áreas donde crecen los manglares negros, son un caldo de cultivo maduro para los mosquitos. Estos mosquitos son tanto plagas para los humanos como potenciales portadores de enfermedades.
