Algunos podrían pensar que los pisos de corcho son una tendencia relativamente reciente, pero hubo un momento, hace décadas, cuando se pensaba que el corcho era el próximo material "it" en el diseño del hogar. El venerado arquitecto Frank Lloyd Wright utilizó pisos de corcho, y aún encontrará pisos de corcho originales en los hermosos bungalows de mediados de siglo de California. De hecho, el corcho se ha utilizado durante casi 5,000 años, para todo, desde boyas de pesca hasta incluso aislamiento en la antigüedad. Pero los pisos modernos de corcho se han utilizado durante más de un siglo y, con los métodos de ingeniería actuales en la mezcla, las desventajas de los pisos de corcho son pocas.
Crédito: psahota / iStock / GettyImages Algunos podrían pensar que los pisos de corcho son una tendencia relativamente reciente, pero hubo un momento, hace décadas, cuando se pensaba que el corcho era el próximo material "it" en el diseño del hogar.Suelo de corcho: un material de suelo verde
Para pisos verdaderamente ecológicos, las mejores opciones son el corcho y el bambú, pero la diferencia entre el bambú y el corcho es que el alcornoque sobrevive a la cosecha, lo que lo convierte en un recurso renovable. De hecho, quitar la corteza cada diez años más o menos mantiene saludables los alcornoques. El corcho es la corteza del alcornoque (Quercus Suber), que crece en el suroeste de Europa y el noroeste de África. Pero Portugal es el administrador del corcho, con casi el 30 por ciento de sus bosques siendo alcornoques, que comprenden casi la mitad de los alcornoques del mundo.
El corcho es enorme en el producto interno bruto de Portugal, y es la base de su ecosistema natural, que sustenta a más de 200 especies. Es por eso que los cosechadores de alcornoques se entrenan durante ocho años y son los agricultores mejor pagados de Europa: sus habilidades son tan críticas para la salud y la vida del árbol.
Los alcornocales viven alrededor de 200 años, y una vez que el árbol alcanza los 25 años, su corteza se puede cosechar unas 20 veces, una vez cada nueve a 12 años, siendo la primera cosecha la menos valiosa debido a irregularidades. Los árboles están tan protegidos que incluso los vehículos de motor están regulados cerca, lo que hace que el trabajo de cosecha se realice en manos y pies.
Los alcornoques también ayudan en otros lugares: de una de las cinco principales exportaciones de Portugal, sus preciados cerdos. Los pastores de cerdos caminan sus rebaños a través de los bosques de alcornoques, donde pastan en las bellotas caídas del alcornoque por su proteína. Mientras deambulan, digieren las nueces y las devuelven al bosque a través de los excrementos del cerdo, volviendo a sembrar y fertilizar el bosque de inmediato.
La grasa de la bellota convierte a los cerdos en la mejor carne de cerdo del mundo, conocida en el lado español como "jamón ibérico" uno de los productos de carne de cerdo más caros del mundo, que se vende por alrededor de $ 125 por libra. En Portugal, el cerdo y el corcho son una pareja ganadora, que trabajan juntos para mantener su ecosistema saludable y renovado para siempre.
Tipos de pisos de corcho
Hoy en día, el corcho puede transformarse en tablas de corcho o mantenerse relativamente similar a su estado natural, en rollos. La razón por la cual el corcho cayó en desgracia como opción de piso por algunas décadas fue debido al extenso proceso de encerado y sellado requerido para proteger el piso. A medida que otros tipos de pisos se volvieron más fáciles de instalar, el proceso de acabado del corcho lo hizo menos deseable. Hoy, el proceso de fabricación y la ciencia han simplificado un poco el proceso, haciendo que los pisos de corcho sean más populares nuevamente.
Los productos de corcho se encuentran típicamente en baldosas de corcho estilo parquet y en tablones de corcho, que son similares a la madera laminada y de ingeniería.
Contras del suelo de corcho
La lista de desventajas es corta con pisos de corcho, con muchas ventajas. Entre las razones por las que podría ser resistente al corcho estaría el precio. Es más costoso, pero como cualquier buen producto para pisos de madera dura, a menudo se puede reacabar después de un par de décadas.
También tiene un historial de ser vulnerable al alto tráfico, rasguños y rasguños porque está hecho con millones de bolsas de aire que lo hacen más vulnerable a caminar y rascarse de muebles pesados y garras de mascotas. Algunas compañías ahora fabrican pisos de corcho antiarañazos, lo que ayuda a aliviar esas preocupaciones, pero esos millones de bolsas de aire no van a ninguna parte, por lo que sus vulnerabilidades innatas permanecen.
Como la mayoría de los pisos de madera, el piso de corcho no es ideal en lugares excesivamente húmedos, ya que la humedad hace que se expanda y se contraiga, por lo que se desea un 50 por ciento de humedad relativamente constante. Instalar pisos de corcho al 100 por ciento en cocinas y baños significa tener una base adecuada, pero se necesita un mantenimiento diligente para mantener los pisos en buen estado.
La naturaleza más suave del piso de corcho tiene muchos atractivos, pero cuando el valor de reventa puede verse afectado por una disminución en la apariencia, es menos óptimo para el tráfico pesado, perros grandes con uñas sin cortar o niños particularmente traviesos. Los recientes avances de ingeniería hacen que estas inquietudes sean menos relevantes, así que profundice en la garantía de cada producto e investigue los usos sugeridos por el fabricante y la longevidad esperada.
Beneficios del suelo de corcho
Al considerar los pros y los contras de los pisos de corcho, los profesionales son sorprendentemente robustos y hacen que el producto sea una excelente opción para muchos propietarios.
Acústica: Esos millones de pequeñas bolsas de aire son parte de por qué el corcho es tan bueno para la acústica. Si siempre te sientes frustrado por el eco en una habitación, o la forma en que el sonido se transmite en tu hogar, el piso de corcho podría ser la solución que anhelaste. Es tan eficaz en el templado del sonido que se sabe que los estudios de sonido utilizan el corcho no solo en los pisos, sino también como paneles de pared e interiores de paredes.
Aislante: La NASA usó pisos de corcho en su escudo térmico para el Mars Rover, por lo que sabe que tiene certificación científica por sus cualidades de regulación de la temperatura. Si eres el tipo de persona que siente ese escalofrío hasta el hueso al pisar un piso frío en enero, entonces solo la alfombra supera al suelo de corcho por su calor. Pero el corcho tiene un valor R térmico (la loseta de corcho de 1/4 pulgada es R-0.28; 1/2 pulgada es R-1.18). Este valor R es menos relevante para pisos ya aislados, pero en algunos climas, todo ayuda, además, siempre es más acogedor que la madera o las baldosas durante un invierno frío.
Durable: ¿Correcto, después de decir que es menos óptimo para tráfico pesado? Bueno, sí, porque su apariencia puede manejar un poco de ese tráfico peatonal. Mientras deja caer algo en el piso de corcho podría abolladura, también es menos probable que el azulejo, la madera y el vinilo sufran ese tipo de daño porque el piso tiene un pequeño rebote protector.
Más suave: Esa donación natural con todas las minúsculas bolsas de aire minúsculas significa que el piso de corcho es la más suave de las opciones de pisos sin alfombra o de vinilo. Lo hace un poco más amable con el cuerpo cuando camina todo el día y puede ser un piso preferido para personas con problemas óseos y articulares. Si sufre dolor de pies después de un día de tareas en la casa, los pisos de corcho son una opción popular que suaviza la tensión y al mismo tiempo proporciona un soporte firme.
Defensas naturales: El corcho puede ser vulnerable a la expansión en exceso de humedad o manchas húmedas, pero tiene propiedades antimicrobianas y es naturalmente resistente al moho y al moho. Y es el único piso que no atrae el polvo, lo que lo hace fantástico para las personas con alergias. También es un fuego inhibidor, por lo que disminuirá un poco la combustibilidad.
Atractivo para la reventa: Una vez que el corcho está en un hogar, la gente tiende a amarlo. Es un excelente piso de inversión porque aumenta los valores de reventa de una casa. Parte de eso se debe a lo fácil que es reparar secciones del piso (por lo que siempre debe comprar un producto adicional), y su capacidad de lijarse y volver a pulir para extender la vida útil de la superficie. En California, muchas casas todavía tienen sus pisos de corcho de los años 50 fuertes, porque es tan duradero cuando está bien cuidado y mantenido.
